Guelfi=WELF Antica famiglia nobiliare sassone che diventò nel XII secolo antagonista degli Hohenstaufen, soprattutto con Enrico il Leone, duca di Sassonia e di Baviera, grande avversario di Federico Barbarossa. Il nome, italianizzato in guelfo, fu assunto dagli oppositori degli Svevi e sostenitori delle libertà cittadine e del papa.

Ghibellini = Weibling Nella prima metà del 12° secolo, dopo la morte di Lotario II°, in Germania, vi erano due sole famiglie che potevano aspirare alla corona del Sacro Romano i Welfen Duchi di Baviera e imparentati con Lotario. Dalla contrapposizione tra queste due fazioni nasce la suddivisione in guelfi da Welf e ghibellini da Weibling che era il nome del castello degli Hohenstaufen sulla Rems.